O Privilégio de Ser Membro da Igreja
William G. Johnsson
Eu lhe darei as chaves do Reino dos céus; o que você ligar
na terra terá sido ligado nos céus, e o que você desligar na terra terá sido
desligado nos céus. Mateus 16:19, NVI
Para um crescente número de cristãos hoje, a igreja é como
um clube social. Dependendo de como eles se sentem em um determinado dia, eles
podem ou não aparecer. Talvez decidam renovar a filiação por mais um ano,
talvez tirem um ano de folga.
Alguns clubes são mais exigentes do que a igreja. Os membros
do Rotary Club, por exemplo, precisam participar da reunião semanal, não
importa aonde suas viagens possam levá-los. Uma série de ausências leva à perda
automática do privilégio de ser membro.
Nós, cristãos, devemos valorizar mais a igreja. Embora cada
indivíduo precise aceitar a Cristo individualmente, depois desse passo ele já
não está mais sozinho, torna-se parte de algo muito maior do que si mesmo – a
igreja. Nós, cristãos, temos uma identidade corporativa, assim como uma
identidade individual.
As Escrituras utilizam muitas metáforas para explicar a
natureza da igreja e o privilégio de ser membro. A igreja é o corpo de Cristo,
um templo, uma casa, um exército, uma nova raça, uma comunidade, uma família.
Ellen White também utiliza uma série de figuras gráficas. A
igreja é o estojo que contém as jóias de Deus (Testemunhos, vol. 6, p. 261), é
a rede de comunicação de Cristo (Atos dos Apóstolos, p. 122), Sua fortaleza em
um mundo revoltado (Medicina e Salvação, p. 89), Seu representante na Terra
(Atos dos Apóstolos, p. 122), o objeto do Seu máximo cuidado (Parábolas de
Jesus, p. 166), a cidade de refúgio de Deus (Atos dos Apóstolos, p. 9, 11), o
teatro da graça de Deus (Atos dos Apóstolos, p. 9, 12).
Durante a Idade Média a Igreja abusou da sua alta vocação –
as palavras de Jesus, em Mateus 16:18, 19, foram usadas como justificativa para
o tratamento despótico de monarcas e do homem comum. Foi com este espírito que
o imperador alemão Henrique IV foi mantido aguardando na neve enquanto o papa
exibia a sua autoridade. Homens e mulheres comuns temiam a excomunhão mais do
que tudo, pois significava o impedimento de serem sepultados em terra
consagrada e receberem à vida eterna.
Nossos problemas hoje são exatamente o oposto. Queremos
desnudar a igreja de autoridade, transformá-la em um centro social, submetê-la
a nossos caprichos.
Mas Jesus ainda é o Senhor da Igreja. Ela ainda é o seu
corpo. Corremos um perigo eterno quando consideramos de forma leviana o
privilégio de ser membro da igreja.
Autor: William G. Johnsson
ORAÇÃO
Senhor Jesus. Compreendo que ao aceitá-lo como Salvador e
Senhor, passei a fazer parte da Sua Igreja. Ajuda-me a valorizá-la e apoiá-la
de todos os modos possíveis.
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